Praga è una popolare destinazione turistica, con numerose attrazioni storiche famose in tutto il mondo, come il suo orologio astronomico del quindicesimo secolo, la nota Piazza della Città Vecchia e il medievale Ponte Carlo, solo per citarne alcune. Tuttavia, passeggiando per la città, è impossibile non notare diversi monumenti peculiari. Infatti, Praga è popolata da numerose sculture uniche, a volte nascoste e collocate in luoghi strani, ma altre volte in bella vista. Queste sono alcune di queste strane sculture.
La più famosa è sicuramente la Testa di Franz Kafka (Google Maps). Questa statua alta 10 metri è dedicata allo scrittore nativo di Praga Franz Kafka, ed è composta da 42 pannelli che ruotano individualmente. Poiché la statua cambia costantemente aspetto, il volto dello scrittore può essere visto solo brevemente, prima che gli strati ricomincino a ruotare a ritmi diversi. La scultura rappresenta le difficoltà interiori di Kafka, che soffrì di depressione per tutta la vita, ed è stata progettata dall'artista ceco David Černý. Nel 2024 la statua è stata temporaneamente rimossa per lavori di restauro.
La Testa di Franz Kafka di David Černý quando tutti gli strati sono allineati per mostrare il volto dell'autore (Jindřich Nosek (NoJin), Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0).
Černý in realtà ha progettato molte delle statue più singolari di Praga. Non lontano dalla Testa di Franz Kafka c'è un'altra delle sue opere, chiamata Cavallo (Google Maps). La statua si trova all'interno di un palazzo nel centro di Praga e rappresenta Venceslao I, che fu duca di Boemia nel decimo secolo ed è venerato come santo patrono della Repubblica Ceca. Il santo però è seduto su un cavallo capovolto e apparentemente morto, come presa in giro della statua equestre di Venceslao I situata nella vicina Piazza Venceslao.
Cavallo di David Černý (Thomas Ledl, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0).
Un'altra statua di Černý che onora una figura storica in un modo strano è l'Uomo Appeso (Google Maps). Questa scultura si trova sopra una delle tante strette strade acciottolate del centro di Praga e raffigura un uomo appeso per una mano a un palo e sul punto di cadere verso la morte. L’opera d’arte raffigura in realtà il fondatore della psicoanalisi, Sigmund Freud, e rappresenta l’incertezza di Černý sull’intellettualismo del ventesimo secolo, ma potrebbe anche essere un riferimento alla paura di Freud per la propria morte.
Uomo Appeso di David Černý (Xosema, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0).
Černý ha progettato anche una fontana a Praga, in un modo tutto suo. La fontana, chiamata Pipì (Google Maps), si trova appena fuori dal Museo Franz Kafka, e raffigura due uomini che urinano in una bacinella con la forma della Repubblica Ceca. La cosa ancora più singolare è che i visitatori possono inviare un SMS a un numero esposto accanto alla scultura e le due figure scriveranno il messaggio nell’acqua.
Pipì di David Černý (Kenyh Cevarom, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0).
Probabilmente la più singolare delle opere di Černý a Praga è Bambini, che in realtà è una raccolta di sculture in due luoghi diversi. Le statue raffigurano bambini che gattonano con codici a barre che sostituiscono parte dei loro volti e alcuni dei pezzi possono essere trovati sull'isola di Kampa (Google Maps). Un'altra, ancora più unica, collezione di queste statue si trova invece su e giù per la Torre della TV di Žižkov (Google Maps).
I Bambini di David Černý che gattonano sulla Torre della TV di Žižkov (Rosa Menkman, Wikimedia Commons, CC BY 2.0).
La prossima tra le strane sculture di Černý è London Booster (Google Maps). L'installazione artistica è costituita da un autobus a due piani del 1958 a cui sono stati fissati bracci meccanici che gli consentono di eseguire flessioni. L'intera struttura dell'autobus è stata modificata per assomigliare ad un atleta, con l'aggiunta anche di natiche scolpite. Collocata originariamente a Londra per le Olimpiadi del 2012, la statua è stata spostata alla periferia di Praga dopo la fine dei giochi.
London Booster di David Černý (ŠJů, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0).
Alla periferia di Praga si trova anche un'altra opera di Černý, chiamata Trifot (Google Maps). Questa scultura presenta grandi occhi sporgenti che si muovono in modo indipendente. Gli occhi hanno delle telecamere all'interno e ciò che vedono viene trasmesso su alcuni monitor posizionati nell'area. L'opera fa riferimento a 1984 di George Orwell e al futuro distopico della sorveglianza governativa incontrollata.
Trifot di David Černý (Jindřich Nosek (NoJin), Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0).
Sebbene Černý sia sicuramente il principale responsabile della stranezza delle statue di Praga, non è l'unico artista che ha lavorato alle sculture uniche della città. Jaroslav Róna è un importante scultore ceco contemporaneo e ha creato una delle più famose delle statue strane di Praga, la Statua di Franz Kafka (Google Maps). Ancora una volta Franz Kafka è stato l'ispirazione dietro una scultura unica, con quest'opera d'arte che raffigura l'autore che cavalca sulle spalle di una grande figura senza testa, in riferimento alla storia di Kafka Descrizione di una battaglia.
Statua di Franz Kafka di Jaroslav Róna (Myrabella, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0).
Il buon soldato Sc'vèik è un altro romanzo del ventesimo secolo onorato da una strana peculiare a Praga. La Statua di Jaroslav Hašek (Google Maps), progettata da Karel Nepraš e Karolína Neprašová, è dedicata all'autore di questo romanzo, e mostra lo scrittore in una statua equestre molto minimalista, con un busto di Hašek circondato dalla statua di un cavallo semplificato.
The Statua di Jaroslav Hašek di Karel Nepraš e Karolína Neprašová (ŠJů, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0).
Un'opera molto più inquietante è il Monumento alle vittime del Comunismo (Google Maps), situato ai piedi della collina di Petřín. Progettata da Olbram Zoubek, l'opera commemora le vittime del regime comunista che governò la Cecoslovacchia per decenni. Il memoriale è composto da sei figure umane raffigurate in un crescente stato di degrado, a simboleggiare il trattamento riservato ai prigionieri politici sotto il governo comunista.
Monumento alle vittime del Comunismo di Olbram Zoubek (Ala Kot, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0).
Non esattamente una statua ma comunque un punto di riferimento peculiare è il Condotto di ventilazione R2-D2 (Google Maps). Questa è una presa d'aria abbandonata situata nel Parco Folimanka, dipinta da artisti anonimi per assomigliare al famoso droide R2-D2 di Guerre stellari. Sono stati addirittura aggiunti due pezzi di cemento ai lati della struttura, per renderla più simile a R2-D2.
Condotto di ventilazione R2-D2 nel Parco Folimanka.
Un'altra strana perla nascosta sono i Pinguini Gialli (Google Maps). Come suggerisce il nome, si tratta di una serie di pinguini gialli, 34 per l'esattezza, situati su una stretta piattaforma lungo le rive del fiume Moldava. L'installazione è stata realizzata da un gruppo di artisti internazionali per sensibilizzare l'opinione pubblica sul problema del riscaldamento globale, e tutti i pezzi sono realizzati con bottiglie d'acqua riciclate.
Pinguini Gialli lungo le rive del fiume Moldava.