Varese

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Varese è una città situata a nord-ovest di Milano, vicino al Lago di Varese tra il Lago Maggiore e il Lago di Como. La zona fu abitata fin dall'antichità, ma Varese emerse solo nel Basso Medioevo, rimanendo per secoli un piccolo centro regionale. La città è sempre stata strettamente legata a Milano, e conobbe un enorme sviluppo dopo l'Unità d'Italia, fiorendo grazie alla sua industria. Varese è nota per i suoi numerosi parchi e le sue ville storiche.

✪ Sacro Monte di Varese

Il Sacro Monte di Varese è un complesso religioso situato su una montagna a nord di Varese. È uno dei Sacri Monti, una serie di santuari eretti tra le montagne della Lombardia e del Piemonte. Il complesso fu eretto nel diciassettesimo secolo e comprende 14 cappelle, un santuario e il piccolo borgo di Santa Maria del Monte. Tutte le cappelle e il santuario sono adornati da elaborati affreschi, statue e decorazioni. Il complesso comprende anche la Casa Museo Lodovico Pogliaghi, un museo che ospita una collezione di antichi reperti archeologici, dipinti e sculture rinascimentali e barocche e molte altre opere d'arte.

Basilica di San Vittore

La Basilica di San Vittore è una chiesa situata nel centro di Varese, eretta a partire dal quindicesimo secolo su un edificio precedente. La basilica presenta una facciata neoclassica e i suoi interni ospitano ricche decorazioni e opere d'arte barocche. La chiesa è affiancata da un alto campanile eretto tra il diciassettesimo e il diciottesimo secolo, considerato un simbolo della città. Attiguo alla basilica è anche il romanico Battistero di San Giovanni, di epoca tardomedievale, che conserva antichi affreschi.

Villa Menafoglio Litta Panza

Villa Menafoglio Litta Panza è un'antica residenza nobiliare costruita nei pressi di Varese nel diciottesimo secolo. Il palazzo presenta vari saloni affrescati e decorati e un ampio parco. La villa ospita una ricca collezione di opere d'arte contemporanea e talvolta è sede di mostre temporanee.

Palazzo Estense

Palazzo Estense è un grande palazzo barocco eretto nel diciottesimo secolo vicino al centro di Varese. Sorto come residenza di Francesco III d'Este, duca di Modena e governatore austriaco della Lombardia, oggi è adibito a vari usi e ospita la sede del comune. Il palazzo presenta varie decorazioni barocche e un ampio giardino. Nel parco si trova la settecentesca Villa Mirabello che ospita il Museo Civico Archeologico di Villa Mirabello, una raccolta di reperti archeologici antichi che comprende molti manufatti preistorici e romani.

Castello di Masnago

Il Castello di Masnago è una fortificazione medievale poi trasformata in residenza nobiliare. Il castello si trova su una collina vicino a Varese e presenta un ricco ciclo di affreschi quattrocenteschi. Il palazzo ospita il Museo Civico d'Arte Moderna e Contemporanea, una raccolta di opere d'arte in gran parte del diciannovesimo e ventesimo secolo.

Villa Toeplitz

Villa Toeplitz è una villa storica situata su una collina alle porte di Varese. Costruita in stile eclettico e inaugurata nei primi anni del Novecento, la villa presenta varie decorazioni ed è circondata da ampi e bellissimi giardini. Un edificio nel parco ospita il Museo Castiglioni, una raccolta etnografica e archeologica con numerosi reperti e opere d'arte provenienti dall'Africa.